Braunschweiger Forscher revolutionieren die Erforschung von Alzheimer und Parkinson

Braunschweiger Forscher revolutionieren die Erforschung von Alzheimer und Parkinson

Neues Forschungsprojekt in Braunschweig: Eintracht Braunschweig entschlüsselt Alterserkrankungen des Gehirns

Ein neues Forschungsvorhaben in Braunschweig will die Rätsel altersbedingter Hirnerkrankungen lösen. Unter dem Namen Ing4Life entwickelt die Initiative winzige, hochtechnisierte "Labore auf einem Chip", mit denen Nervenzellen in Echtzeit untersucht werden können – ganz ohne Tierversuche. Ingenieure, Neurowissenschaftler und Kliniker arbeiten dabei Hand in Hand, um fortschrittliche Werkzeuge zu schaffen, die Aufschluss über die altersbedingten Veränderungen des Gehirns geben sollen.

Das Projekt wird von der Technischen Universität Braunschweig im Rahmen ihres Forschungsschwerpunkts "Engineering for Health" geleitet. Angesiedelt am Braunschweiger Zentrum für Systembiologie (BRICS), kombiniert Ing4Life elektrische, optische und mikrofluidische Technologien zu miniaturisierten Geräten. Diese "Labore auf einem Chip" ermöglichen es Forschern, Nervenzellen bei der Anpassung, Vernetzung und Interaktion mit Gliazellen zu beobachten – Prozesse, die bei Krankheiten wie Alzheimer oder Parkinson oft gestört sind.

Vier zentrale Ziele bestimmen die Arbeit: Das Team will die chipbasierten Labore konstruieren, optische Systeme zur Überwachung und Stimulation von Zellen integrieren und eine Datenbank zum Vergleich des Zellstoffwechsels aufbauen. Zudem untersuchen die Wissenschaftler, wie Zellen ihr Gleichgewicht aufrechterhalten, und suchen nach neuen Biomarkern, die frühzeitig auf Krankheiten hinweisen könnten.

Die Zusammenarbeit steht im Mittelpunkt des Projekts. Drei externe Forschungseinrichtungen – das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI), die Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB) und das Leibniz-Institut DSMZ – bringen ihr Fachwissen ein. Gemeinsam mit der TU Braunschweig decken sie Bereiche von der pharmazeutischen Forschung bis zur klinischen Praxis ab, wobei die genauen technischen Aufgaben der einzelnen Partner noch nicht detailliert bekannt gegeben wurden.

Der Ansatz von Ing4Life könnte die Erforschung von Hirnerkrankungen revolutionieren. Indem Tiermodelle durch chipbasierte Systeme ersetzt werden, hoffen die Forscher, präzisere Daten zum Verhalten von Nervenzellen zu gewinnen. Die Ergebnisse des Projekts könnten langfristig zu besseren Diagnose- und Behandlungsmethoden für altersbedingte Erkrankungen führen.