Mammutaufführungen: Warum deutsche Theater extreme Spieldauern lieben
Klaus-Dieter Stahr
Mammutaufführungen: Warum deutsche Theater extreme Spieldauern lieben
Deutsches Theater und die Tradition der Mammutaufführungen
Das deutsche Theater ist seit langem für seine marathonglangen Aufführungen bekannt, die Stücke auf extreme Spieldauern ausdehnen. Seit den 1970er-Jahren trieben Regisseure die Grenzen des Möglichen voran und inszenierten Produktionen, die weit über die übliche Laufzeit hinausgingen. In den letzten Jahren jedoch – besonders nach der Pandemie – setzen viele Häuser zunehmend auf kürzere, durchgehende Stücke ohne Pause.
Der Trend zu ausufernden Inszenierungen nahm in den 1970er- und 1980er-Jahren Fahrt auf, als das Regietheater an Einfluss gewann. Robert Wilsons Einstein on the Beach, 1976 uraufgeführt, dauerte vier bis fünf Stunden – ganz ohne klassische Unterbrechungen. 1999 steigerte Luk Percevals Schlachten beim Salzburger Festspiele das Format noch einmal: Die Produktion dauerte zwölf Stunden.
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Die Tradition lebt bis heute fort. Berlins Volksbühne bringt bald Peer Gynt in einer Neuinszenierung auf die Bühne, deren erster Teil ursprünglich acht Stunden umfasste. Die Münchner Kammerspiele zeigten in diesem Jahr beim Berliner Theatertreffen Wallenstein: Ein Festmahl in sieben Gängen – ein siebenstündiges Epos, das innerhalb kürzester Zeit ausverkauft war. 2023 führte das Schauspielhaus Bochum Die Brüder Karamasow auf, eine sieben Stunden dauernde Inszenierung.
Trotz dieser Geschichte erfasst der Deutsche Bühnenverein keine offiziellen Statistiken zu Spieldauern. Die Pandemie unterbrach den Trend vorübergehend, da Theater auf kürzere, durchgehende Stücke setzten, um Publikumsbewegung und Ansteckungsrisiko zu minimieren.
Doch die Faszination für langatmige Erzählformen bleibt ungebrochen. Auch wenn die Pandemie zeitweise kürzere Formate begünstigte, zeigen aktuelle Festivals und Wiederaufführungen: Die Mammutinszenierungen sind nach wie vor ein Markenzeichen der deutschen Theaterkultur. Das Publikum lässt sich weiterhin auf diese anspruchsvollen, zeitintensiven Werke ein.
